这是美国东部一所规模很大的大学毕业考试的最后一天。在一座教学楼前的阶梯上，有一群机械系大四学生挤在一起，正在讨论几分钟后就要开始的考试。他们的脸上写满了自信，这是最后一场考试，接着就是毕业典礼和找工作了。

   有几个学生说他们已经找到了工作，其他的人则在谈论他们想得到的工作。怀着对四年大学教育的肯定，他们觉得心理上早有准备，能征服外面的世界。

   他们知道要通过即将进行的考试是轻而易举的事。教授说他们可带需要的教科书、参考书和笔记，只要求考试时他们不能交头接耳。

   考试开始了，当教授发了试卷后，学生们都眉开眼笑，因为试卷上只有5道论述题。3个小时过去了，教授开始收考卷。学生们似乎不再有信心，他们的脸上有怕的表情。没有一个人说话，教授手里拿着试卷，面对着全班同学。教授端详着面前学生们担忧的脸，问道：“有几个人吧5道问题全答完了？”

   没有人举手。

   “有几个人答完了4道？”

   仍旧没有人举手。

   “3道？2道？”

   学生们在座位上不安起来。

   “那么1道呢？一定有人做完了1道吧？”

   全班学生仍保持沉默。

   教授放下手中的考卷说：“这正是我预期的。我只是要加深你们的印象，即使你们已完成四年工程教育，但仍旧有许多有关工程的问题你们不知道。这些你们不能回答的问题，在日常操作中是非常普遍的。”

   教授带着微笑继续说：“这个科目你们都会及格，但要记住，虽然你们是大学毕业生，你们的教育才刚刚开始。”

   书外人语：授人以鱼不若授之以渔，学多少现成的知识也不如培养出自我学习的能力与方法。现代教育早已是终身教育的概念，活到老学到老已是每个人必要的思想准备。